애스턴 빌라 FC

애스턴 빌라는 1874년 11월 21일, 잉글랜드 버밍엄의 애스턴 지역에 위치한 빌라 크로스 웨슬리언 성공회 교회의 크리켓 팀 멤버들에 의해 창단되었다. 축구를 통해 크리켓 시즌 오프 기간 동안 체력을 유지하려는 목적이었다. 창단 멤버 중에는 풋볼 리그의 창립자이자 초대 회장이 된 윌리엄 맥그레거도 포함되어 있었다.

구단은 빠르게 성장하여 창단 5년 만인 1879년에는 지역 컵인 버밍엄 시니어컵에서 첫 우승을 차지했다. 1887년에는 FA컵 결승전에서 웨스트 브롬위치 알비온을 2-0으로 꺾고 첫 주요 대회 우승을 기록하며 명성을 얻기 시작했다. 이듬해인 1888년, 애스턴 빌라는 세계 최초의 프로 축구 리그인 풋볼 리그의 12개 창립 멤버 클럽 중 하나로 참여하게 되었다.

애스턴 빌라의 전성기는 크게 두 시기에 걸쳐 펼쳐진다. 첫 번째는 19세기 말에서 20세기 초까지로, 이 시기 구단은 잉글랜드 축구를 주도하는 강호로 자리매김했다. 1893-94 시즌 첫 풋볼 리그 퍼스트 디비전 우승을 시작으로, 1890년대에만 4차례 리그 정상을 차지했다. 특히 1896-97 시즌에는 리그와 FA컵을 동시에 제패하는 더블을 기록하며 최전성기를 구가했다. 이 시기의 성공은 빌리 개러티와 존 캠벨 같은 선수들의 활약에 힘입은 바 크다.

두 번째 전성기는 1970년대 말부터 1980년대 초반까지로, 론 손더스와 토니 바튼 감독의 지도 아래 구단 역사상 가장 빛나는 업적을 쌓았다. 1980-81 시즌에는 71년 만에 풋볼 리그 퍼스트 디비전 우승을 달성했다. 이어지는 1981-82 시즌에는 유러피언컵 결승전에서 FC 바이에른 뮌헨을 1-0으로 꺾고 유럽 정상에 오르는 기염을 토했다. 당시 결승골을 넣은 피터 위드와 주장 데니스 모티머는 영웅으로 기억된다.

이 유러피언컵 우승으로 애스턴 빌라는 UEFA 슈퍼컵과 인터콘티넨털컵에도 출전할 자격을 얻었다. 1982년 UEFA 슈퍼컵에서는 FC 바르셀로나를 상대로 합계 3-1 승리를 거두며 트로피를 들어올렸다. 이 시기의 주역들이었던 고든 카우언스와 게리 쇼는 구단의 황금기를 이끈 핵심 선수였다.

이러한 업적들은 애스턴 빌라를 잉글랜드에서 맨체스터 유나이티드 FC, 리버풀 FC, 아스날 FC에 이어 UEFA 챔피언스리그 우승 트로피를 보유한 네 번째 구단으로 만들었으며, 구단 엠블럼에 별 한 개를 새기게 하는 영예를 안겼다.

1980년대 초반의 유러피언컵 우승 이후, 애스턴 빌라는 긴 침체기를 겪었다. 1987년 풋볼 리그 퍼스트 디비전에서 강등된 것을 시작으로, 구단은 재정적 어려움과 성적 부진에 시달렸다. 1992년 설립된 프리미어 리그 초기에는 중상위권을 유지하며 1994년과 1996년 EFL컵 우승을 차지하는 등 선전했으나, 2000년대 중반부터는 하위권으로 전락하기 시작했다.

2016년에는 프리미어 리그에서 강등되어 EFL 챔피언십으로 떨어졌으며, 승격을 위해 고군분투했다. 이러한 어려운 시기에 이집트의 억만장자 나세프 사위리스가 주도하는 투자자 그룹이 2018년 구단의 지분 대부분을 인수하며 새로운 전환점을 마련했다. 안정적인 재정적 뒷받침 아래, 구단은 2019년 EFL 챔피언십 플레이오프에서 승리하며 프리미어 리그로의 복귀에 성공했다.

프리미어 리그 복귀 후, 우나이 에메리 감독의 지휘 아래 구단은 빠르게 성장했다. 2023-24 시즌에는 리그 4위를 기록하며 오랜만에 UEFA 챔피언스리그 진출 티켓을 확보했고, 2024-25 시즌에는 UEFA 유로파리그에서도 좋은 모습을 보이며 유럽 무대에서의 입지를 다지고 있다. 역사적인 빌라 파크의 현대화 계획과 함께, 애스턴 빌라는 잉글랜드와 유럽 축구계에서 다시 한번 강력한 경쟁자로 자리매김하고 있다.

애스턴 빌라의 구단주는 이집트의 억만장자 나세프 사위리스이다. 그는 2018년 7월, 당시 EFL 챔피언십에 있던 구단의 지분을 인수하며 구단의 대주주가 되었다. 사위리스는 이집트 최대의 재벌 가문 출신으로, 건설, 화학, 포틀랜드 시멘트 등 다양한 산업에 투자해 온 투자자이다. 그의 인수는 재정적 어려움을 겪고 있던 구단에 상당한 자본을 투입하는 계기가 되었다.

구단의 경영은 사위리스와 공동 투자자인 미국의 웨스 이든스가 대표로 있는 NSWE 그룹이 주도한다. 일상적인 구단 운영은 구단의 최고경영자(CEO)가 담당하며, 크리스티안 퍼슬로우가 오랜 기간 이 역할을 수행한 바 있다. 구단의 축구 운영은 단장(스포팅 디렉터) 체제 아래 이루어지며, 선수 영입 및 스카우팅 정책을 총괄한다.

이러한 안정적인 구단주와 전문 경영진의 체제는 우나이 에메리 감독의 지도 아래 구단이 프리미어 리그 상위권으로 재도약하고 UEFA 유로파리그에 지속적으로 참가하는 데 토대를 제공했다. 재정적 지원과 현대적인 경영 구조는 애스턴 빌라가 역사적인 명성에 걸맞은 현대적 강호로 자리매김하는 데 핵심 역할을 하고 있다.

현재 애스턴 빌라의 감독은 우나이 에메리이다. 그는 2022년 11월에 구단의 감독으로 취임하여 팀을 이끌고 있다. 에메리는 스페인 출신의 감독으로, 세비야 FC와 비야레알 CF 등을 거치며 UEFA 유로파리그에서의 성공 경험을 바탕으로 명성을 쌓았다. 애스턴 빌라에 합류한 이후, 그는 팀의 전술적 체계와 경기력을 향상시켜 프리미어 리그 상위권으로의 복귀를 이끌었다.

코칭스태프로는 수석 코치인 파코 아예스타란과 파블로 비야누에바가 에메리 감독을 보좌하고 있다. 특히 아예스타란은 과거 리버풀 FC에서 라파엘 베니테스 감독을 보좌한 경험을 가진 베테랑 코치로 알려져 있다. 이들은 에메리 감독의 철학을 선수단에 전달하고 훈련을 지도하며, 팀의 전반적인 전술 준비와 선수 관리를 담당한다.

이 코칭진은 공격적이면서도 조직적인 축구를 지향하며, 선수 개개인의 능력을 최대한 끌어올리는 데 중점을 둔다. 그 결과, 애스턴 빌라는 최근 몇 시즌 동안 유로파리그 진출권을 확보하는 등 괄목할 만한 성과를 거두고 있다.

애스턴 빌라의 선수단은 감독 우나이 에메리의 지도 아래 조직된다. 주장 존 맥긴과 부주장 에즈리 콘사가 팀을 이끌며, 핵심 골키퍼 에밀리아노 마르티네스가 최후방을 책임진다. 공격의 중심에는 올리 왓킨스와 모건 로저스가 있으며, 중원에서는 부바카르 카마라와 유리 틸레만스가 활약한다.

2025-26 시즌을 기준으로 한 주요 선수 구성은 다음과 같다.

구단은 아카데미를 통한 유소년 육성에도 힘쓰고 있으며, 라마어 보가르드와 같은 유망주들이 1군 경험을 쌓고 있다. 최근에는 하비 엘리엇과 도글라스 루이스 같은 선수들이 임대로 합류하여 전력 보강에 기여하고 있다.

빌라 파크는 애스턴 빌라 FC의 홈 구장으로, 잉글랜드 웨스트 미들랜즈주 버밍엄에 위치해 있다. 1897년부터 구단의 홈 경기가 열려온 역사적인 경기장이며, 현재 약 43,205명을 수용할 수 있다. 이는 프리미어 리그에서 가장 큰 규모의 구장 중 하나에 속한다.

빌라 파크는 FA컵 준결승전을 여러 차례 개최한 유서 깊은 구장으로도 알려져 있다. 또한 UEFA 유로파리그와 같은 주요 유럽 대항전 경기뿐만 아니라, 음악 콘서트와 같은 대형 문화 행사도 정기적으로 열리는 다목적 공간으로 활용되고 있다. 구단은 최근 구장의 현대화와 수용 인원 확장을 위한 장기 발전 계획을 발표하기도 했다.

주요 관중석으로는 열성 팬들이 주로 모이는 홀테 엔드가 유명하며, 이는 구단의 열렬한 서포터 문화를 상징한다. 경기장은 애스턴 지역에 자리 잡고 있어 접근성이 좋으며, 광범위한 대중교통 네트워크와 연계되어 있다. 빌라 파크는 애스턴 빌라의 역사와 정체성의 중심지로서, 수많은 역사적 순간을 목격한 전통의 무대이다.

세컨드 시티 더비는 애스턴 빌라 FC와 버밍엄 시티 FC 간의 지역 라이벌전이다. 두 클럽 모두 잉글랜드 버밍엄을 연고지로 하며, 이 도시가 런던 다음가는 제2의 도시라는 점에서 '세컨드 시티'라는 명칭이 붙었다. 이 더비는 웨스트 미들랜즈 지역에서 가장 격렬한 더비 매치 중 하나로 꼽힌다.

두 팀의 첫 공식 맞대결은 1879년으로 거슬러 올라간다. 이후 양팀은 프리미어 리그와 EFL 챔피언십 등 다양한 리그에서 수많은 경기를 치렀다. 역사적으로 애스턴 빌라가 더 많은 우승 기록과 높은 리그 순위를 유지해 온 반면, 버밍엄 시티는 상대적으로 승격과 강등을 반복하며 맞섰다.

이 경기의 격렬함은 경기장 안팎으로 나타난다. 양측 팬들 사이의 강한 경쟁 의식은 때로 과열된 분위기를 만들기도 한다. 최근 몇 시즌 동안 애스턴 빌라가 프리미어 리그에 안정적으로 자리 잡은 반면, 버밍엄 시티는 하위 리그에 머무르며 정기적인 맞대결이 줄어들었지만, 두 팀이 만날 때마다 지역의 자존심을 건 뜨거운 승부가 펼쳐진다.

웨스트 미들랜즈 더비는 애스턴 빌라 FC가 웨스트 브롬위치 알비온 FC 및 울버햄튼 원더러스 FC와 치르는 지역 라이벌전을 가리킨다. 이 세 클럽은 모두 잉글랜드 웨스트 미들랜즈주에 위치해 있으며, 지리적 근접성과 오랜 역사를 바탕으로 격렬한 경쟁 관계를 형성하고 있다. 특히 애스턴 빌라와 울버햄튼 간의 맞대결은 양팀의 상징색을 따서 '클라렛 앤 블루(빌라) 대 올드 골드(울브스)' 더비로도 불린다.

이 더비의 역사는 풋볼 리그 초창기까지 거슬러 올라간다. 양팀 간의 첫 공식 경기는 1880년대 후반에 열렸으며, 이후 수많은 리그 및 컵대회에서 격돌해 왔다. 라이벌전의 강도는 양팀의 리그 순위와 관계없이 항상 높은 편이며, 팬들 사이에서도 특별한 의미를 지닌다. 프리미어리그 시대에 들어서도 이 경기는 지역의 자존심을 건 중요한 매치로 자리 잡고 있다.

애스턴 빌라의 가장 치열한 라이벌은 버밍엄 시티 FC와의 세컨드 시티 더비이지만, 웨스트 브롬위치 알비온 및 울버햄튼과의 경기 또한 팬과 선수들에게 특별한 긴장감과 열기를 선사한다. 이들 더비는 웨스트 미들랜즈 지역의 풍부한 축구 역사와 문화를 보여주는 상징적인 장면이다.